当归为伞形科植物当归的干燥根。主产于甘肃、云南、湖北、四川、陕西等地，尤以甘肃东南部岷县（古秦州）产的当归气味香、油性足、产量大、质量好，习称“岷归”、“秦归”、“西归”。秋末采挖，入药生用或酒炙用。

当归主要含挥发油、有机酸、多糖、多种氨基酸、维生素及微量元素等。其主要药效成分是挥发油中的藁本内酯、有机酸中的阿魏酸及当归多糖等。当归能显著促进血红蛋白及红细胞的生成，能抑制血小板聚集、抗血栓、降血脂，抗心肌缺血、抗心律失常、扩张血管、改善外周循环、降低血压、调节子宫平滑肌功能、增强免疫等，并有抗辐射、抗损伤、抗氧化、抗肿瘤、保肝和清除自由基等作用。

当归为临床常用中药，味甘、辛，性温，归肝、心、脾经。功能补血活血、调经止痛、润肠通便。既为补血要药，又为妇科调经圣药，广泛用于血虚面色萎黄、眩晕心悸及妇女月经不调、经闭痛经、产后瘀滞腹痛等。因具有良好的止痛功效，善止血虚血瘀之痛，故虚寒腹痛，风湿痹痛、跌打伤痛及痈疽疮疡等亦常使用。此外，还能补血润肠通便，治疗血虚肠燥便秘。由于当归具有很高的药用价值，中药配方应用十分广泛，素有“十方九归”之说。

当归在甘肃大宗药材中居于首位，人工种植面积25万亩以上，年产量约5万吨，占国内市场90%以上，国际市场95%以上，主要分布于岷县、宕昌、漳县、渭源、临洮、陇西、临潭及卓尼等地，尤其是岷县所产当归，具有主根硕长油润、外皮黄棕、断面黄白、肉质饱满、香气浓烈的特点，不仅畅销全国，而且远销东南亚及欧美国家，有“中华当归甲天下，岷县当归甲中华”之称誉。目前，当归除药用外，其产业链已延伸到饮食业、保健品及美容化妆品等多个领域。